Como en otras ocasiones, antes de decirles mi receta, les comento sobre el alimento; en esta ocasión un alimento identificado como fruta-verdura-, hablamos del tomate>; ya que no se ponen de acuerdo..., si es uno o lo otro o ambos.El tomate es de la familia de las berenjenas,las patatas y el pimiento, proveniente de los bajos Andes.Investigaciones han descubierto, que el tomate era muy conocido, se consumía, y se cultivaba en las areas donde vivían los aztecas; en especial lo que conocemos como México. Cuando Cristobal Colón y "su gente" llegaron a América en 1492 , "descubrieron " el tomate , les gustó y lo llevaron a Europa.
Para los aztecas el nombre del tomate era "tomalt", que en el idioma azteca significaba <<fruta hinchada>>Según hallazgos arqueológicos en América , el tomate se consumía desde tiempos ancestrales.En México hay evidencias de que el tomate estaba presente en el año 700 aC. Dicen los estudios, seguramente tambien en Perú, y otros sectores aledaños; pero en Perú y México se conoce con certeza que allí existía, y que comenzaron a "domesticar esta planta silvestre".
Como antes indiqué, cuando Colón y los españoles llegaron a América en el siglo XV(1492, o a partir ahí), conocieron esos alimentos, y subsiguientemente, ya para el siglo XVI, llevaron el tomate a Europa, junto a otros alimentos autóctonos como las patatas, el chile,. el maiz, etc.Es una conjetura que debieron llegar al Puerto Internacional de Sevilla, como se le conocía; entonces, pues ahí llegaban y zarpaban barcos con mercancía de muchos otros lugares del mundo conocido, con comercios, de entonces; en esa época ese era un puerto muy importante; y de allí, se cree tambien, que el tomate llegó a oriente.
Se estima que el tomate debió llegar a Sevilla en 1540; pues en 1544, Mattioli, un herborista italiano, introduce el tomate en Italia. Es un dato, que los primeros tomates que llegaron a España e Italia, no eran rojos; eran amarillos,de ahí el nombre original que le dieron en Italia, ``pomodoro-pomo de oro``; los franceses lo llamaron ``ponme d` amour``, los ingleses ``love apple''. En el mercado italiano hay decenas de tipos de tomates diferentes; y cada uno tiene un uso específico en la cocina italiana. Rapidamente el tomate se convierte en el centro de la cocina italiana, desarrollan la salsas, tipos de tomates, formas variadas para su uso; y lo demás...; Italia es un gran productor de tomates.
Estadísticas publicadas indican que China es el mayor productor de tomates del mundo-lo produce en todas sus provincias; le siguen India, EEUU, Turquía, Egipto, Iran, España, México, y Brasil; no sabemos cuan actualizada está la información, considerando la pandemia y sus efectos en las economías de todos los paises.
En Puerto Rico, considerando el tamaño de la Isla Grande-como dicen en Vieques-, de 100x35; teníamos para en año 2016, y casi sostenidamente , desde antes, 800 cuerdas de tomate sembrados; pero se fue a pique, como decimos acá. Si las estadísticas y números estan correctos ahora tenemos apenas 280 cuerdas para sembrar tomates. Desde la finca en el Sur, en Santa Isabel, nuestra entonces joya de la corona-que el Departamento de Agricultura dejó caer, pues a tiempo, no hizo nada para apoyar y conseguir mano de obra fuera de Puerto Ricco, que necesitaba la empresa agrícola desarolladora de la siembra-, despues del ciclo fuerte de la pandemía, y sus variantes, pues se produjo marcadamente escasez de mano de obra agrícola, - en realidad es un problema que continua , como un problema de urgencia, en nuestros esfuerzos para reencaminar otra vez la agricultura-; pero esta joya, la finca de tomates en Santa Isabel ¡fue un verdadero crimen agrícola!-; hasta el final trabajadores que quedaban, y personas integradas a la producción suplicando por ayuda.
Podemos llamarlo , el crimen del tomate boricua.
Deliciosos tomates orgánicos, a precios razonables, se suplía la necesidad local,. y exportabamos; la personas apoyaban el cultivo, lo favorecían; Finca de Santa Isabel, en el sur de la Isla-, ¿la empresa? Caribbean Produce Exchange, abandonó la siembra y cultivo de tomates por falta de trabajadores.
El tomate tiene propiedades muy buenas para la salud> protege la vista por la Vt A , protege nuestros ojos de enfermedades degenerativas, o ceguera nocturna, mejora la circulación sanguinea, el tomate contiene hierro, un mineral importante para la sangre.
El tromate es uno de los alimentos más populares del mundo, el segundo despues de la patata.
El tomate en Italia, es eje central de su gastronomía; el Ahjogao en Colombia ,cuyo ingrediente principal es el tomate, especie de sofrito, es usado en múltiples platos, es la base del plato nacional "La bandeja paisa"; El Pico de Gallo, >tambien conocido como salsa fresca, o salsa cruda, plato mejicano , se come frío, conocido en todos los lugares, la realidad algo parecido a lo que es la brushetta, ésta con albahaca y aquellla con cilantrillo., ambas tipo ensalada para untar en pan u otros acompañamientos.
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